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一种可能是孩子听力有问题。在通常情况下，孩子完全失听比较容易发现，但有的中度或轻度失听就不易被察觉。还有的孩子是部分耳聋，如低频率失听。听力不好，往往发音也不好。不要在家里马马虎虎检查孩子的听力，应让医生检查。如果孩子推迟到3岁还不会说话，但听力很健全，其它各方面的发育也都正常，那他在下一年就很可能要开始说话了。

第二种可能是智力问题。大多数说话晚的孩子，智力都是正常的。一个孩子如果在各方面发展都明显地慢，才能被认为是某种程度上的低能。智力低能的男孩大约39个月才开始说话；女孩大约37个月以后才开始说话。但这还取决于低能的程度和后天环境对其影响。轻度低能的孩子在环境影响下是有可能赶上正常婴儿。孩子到4岁在说话方面还严重落后，那通常表明在其它方面也有问题。

第三个可能是疾病。如果孩子长期患病，尤其是在准备开始说话的三个关键期，对他的语言会有相当的影响。而一旦孩子的疾病痊愈后，他就能很快赶上正常婴儿。

第四个可能是孩子的记忆力问题。记忆语音的能力成熟得越晚，孩子说话就越晚。

第五个可能是孩子的心理问题。如父母在教养方法上有问题，对孩子要求过严，造成心理压力；对孩子不够关心，使说话能力受到压抑；家庭气氛紧张；精神受过刺激不愿开口。

第六个可能是家中使用两种语言，造成他对语言的分辨有困难。解决办法是等到孩子掌握了一种语言再引进第二种语言。按照"一次学一样技能"的规律，有时孩子要学会走路再说话。

还可能是大脑和神经系统的问题。如得过大脑麻痹、舞蹈病的孩子在5岁前说话都是不清楚的。

不管是什么原因导致发展迟缓的现象，在面对语言发展迟缓的婴儿时，大人往往忽略了孩子现有的理解能力及婴儿的学习特点，而使用过于"简单"或"繁难"的语言来和孩子沟通，导致他们在语言发展上更加困难。在这里，我们有必要重申婴儿的学习特点:具体化及操作性；多重感官的接受方式；重复策略；立即性。除把握上述原则外，更要注意把步骤变少，时间拉长，一步步地引导，并以孩子现有能力为基础，来逐渐提升。